Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ định nghĩa bắt nạt là "dạng hành vi gây hấn, trong đó một người cố ý thực hiện và lặp lại hành vi gây thương tích hoặc gây khó chịu cho một người khác. Hành vi bắt nạt có thể diễn ra dưới hình thức tiếp xúc thân thể, bằng lời nói hoặc hành động ngầm tinh vi hơn. Cá nhân bị bắt nạt thường gặp khó khăn trong việc bảo vệ bản thân và không “gây ra” lỗi gì khiến họ đáng phải bị bắt nạt cả.”
Học sinh hay dùng công nghệ cũng có thể bị các học sinh khác bắt nạt trên mạng. Hành vi bắt nạt trên mạng bao gồm gửi e-mail hoặc nhắn tin nhằm gây tổn thương, đe dọa, lan truyền tin đồn hoặc đăng ảnh đáng xấu hổ. Mặc dù nhiều học sinh có tâm lý khá vững vàng khi bị bạn cùng trang lứa bạo lực mạng, nhưng rất nhiều em khác cho biết rằng các em cảm thấy bực tức hoặc sợ hãi khi rơi vào tình huống này. Phần lớn nạn nhân có kể với bạn bè, cha mẹ hoặc những nhân vật có thẩm quyền khác về việc trở thành nạn nhân; nhưng hành vi bắt nạt trên mạng thường sẽ tác động đến tâm lý nặng nề hơn nếu kẻ quấy rối là người lớn (còn gọi là hành vi rình rập trên mạng) hoặc khi bạo lực mạng dẫn đến chuyện tiếp xúc không mong muốn ngoài đời thực.
Người lớn cần nhận thức được rằng việc bắt nạt dưới mọi hình thức có thể ảnh hưởng đến lòng tự trọng và tinh thần cũng như cảm xúc của học sinh. Hãy lắng nghe những học sinh tìm đến quý vị để chia sẻ lo ngại về hành vi bắt nạt.