Quý vị không cần phải có luật sư. Quý vị có thể tự mình nộp đơn theo Chương 7 Tuy nhiên, việc nộp đơn xin tái tổ chức theo Chương 11, 12, hoặc 13 là điều khó khăn ngay cả khi có luật sư hỗ trợ.
Như đã nói trong phần hướng dẫn biểu mẫu phá sản chính thức, "Cực kỳ khó khăn để thành công trong vụ kiện theo Chương 11, 12, hoặc 13 mà không có luật sư." Rất khó để bắt đầu các vụ kiện tái tổ chức hoặc cần duy trì nhiều năm. Ví dụ, vụ kiện theo Chương 7 kéo dài khoảng ba tháng. Nhưng để được xác nhận (phê duyệt thành công bởi quan tòa phá sản) thì vụ kiện theo Chương 13 có thể kéo dài đến tận năm năm.
Hướng dẫn biểu mẫu chính thức cho cá nhân người mắc nợ trình bày rõ ràng. "Hoàn thành biểu mẫu chỉ là một phần của quy trình phá sản. Quý vị được khuyến nghị nên thuê một luật sư có năng lực để không chỉ giúp quý vị hoàn thành biểu mẫu mà còn tư vấn chung về phá sản cũng như đại diện cho quý vị trong vụ kiện phá sản đấy. Nếu quý vị không đủ khả năng thuê luật sư, quý vị có thể tận dụng các dịch vụ pháp lý miễn phí nếu có tại khu vực của mình. Liên hệ đoàn luật sư địa phương hoặc bang của quý vị để được hỗ trợ các dịch vụ pháp lý miễn phí hoặc thuê một luật sư."