Đến trụ sở tòa án sớm trước ít nhất 30 phút để đậu xe, kiểm tra an ninh và tìm phòng xử án của quý vị. Có thể, quý vị phải đậu xe vào bãi đậu xe nhiều tầng hoặc xung quanh trụ sở tòa án ở bãi đậu xe có đồng hồ đo. Chuẩn bị tiền thanh toán (thẻ và tiền mặt) cho bãi đậu xe.

Trước khi vào, hầu hết các trụ sở tòa án đều yêu cầu quý vị phải kiểm tra an ninh (đi qua máy dò kim loại và máy kiểm tra an ninh). Quý vị có thể phải tháo thắt lưng, đồ trang sức và các vật dụng khác trên người. Hãy cân nhắc mặc trang phục sao cho quý vị không phải mất quá nhiều thời gian qua hàng rào kiểm tra an ninh. Đoán trước các đồ dùng cá nhân sẽ được kiểm tra, vì vậy hãy sắp xếp mọi thứ thật ngăn nắp từ trước. Hãy lấy dao bỏ túi, dũa và dụng cụ cắt móng tay, chất lỏng, v.v... ra khỏi ví, ba lô hoặc túi xách trước khi vào tòa nhà, vì vậy quý vị không cần phải mang đồ vật cấm quay trở lại xe của mình hoặc phải bỏ chúng tại cửa trụ sở tòa án. Không mang bất kỳ vũ khí nào vào trụ sở tòa án.

Quý vị nên đến phòng xử án sớm trước khi phiên tòa diễn ra. Ở một số hạt, phòng xử án có thể không mở cửa cho đến vài phút trước khi có lệnh triệu tập sổ ghi án. Một số quan tòa ở một số hạt sẽ khóa cửa phòng xử án sau khi bắt đầu triệu tập sổ ghi án, vì vậy quý vị hãy đến sớm nếu có thể!

Sau khi vào phòng xử án, quý vị phải đăng ký với điều phối viên hoặc quản trị viên, thừa phát lại hoặc lục sự toà án. Người này thường sẽ ngồi gần băng ghế của quan tòa. Không phải mọi phòng xử án đều có nhân viên phụ trách việc đăng ký và việc "đăng ký" chính thức của quý vị có thể là khi quan tòa triệu tập sổ ghi án hoặc lịch trình của tòa án trong ngày. Quý vị cần giữ thái độ lịch sự trước mọi nhân viên tòa án.

Cấm ăn uống trong phòng xử án. Không nhai kẹo cao su hoặc ăn kẹo. Nếu muốn ngậm kẹo ho, quý vị phải hỏi xem điều đó có được phép không, đặc biệt trong trường hợp quý vị đang làm chứng. Không hút thuốc, hút thuốc lá điện tử hay sử dụng thuốc lá nhai. Sau khi bắt đầu phiên điều trần, quý vị có thể dùng nước được chuẩn bị sẵn trên giá nếu quý vị đang làm chứng.

Tắt điện thoại di động và bất kỳ thiết bị điện tử nào khác. Quý vị có thể cho rằng tắt tiếng điện thoại hoặc thiết bị là đủ nhưng âm thanh, cuộc gọi, tiếng ồn vô tình từ điện thoại của quý vị có thể khiến quan tòa ra lệnh cho thừa phát lại tịch thu điện thoại. Sau khi bắt đầu phiên điều trần và nếu cần sử dụng máy tính xách tay hoặc máy tính bảng, quý vị có thể sử dụng những thiết bị này ở bàn tư vấn.

Trước và trong phiên tòa và giữa những lần nghỉ (nghỉ giải lao) của phiên tòa, quý vị không được phép ghi âm (âm thanh và video), phát thanh, truyền hình hoặc chụp ảnh. Không mang thiết bị có khả năng ghi âm. Không phát trực tiếp, đăng tải hoặc bình luận về diễn biến vụ việc trong phòng xử án trên bất kỳ mạng xã hội nào.

Quý vị có thể phải chờ tòa án bắt đầu hoặc chờ trong khi tòa án điều trần các vụ kiện khác. Hãy kiên nhẫn. Một số quan tòa sẽ không cho phép quý vị mang sổ sách, báo, tạp chí hay thiết bị điện tử để đọc sau khi tòa án bắt đầu làm việc.

Nếu bạn bè, người thân, nhân chứng hoặc luật sư đến tòa án cùng quý vị, hãy cho họ biết rằng họ phải tuân thủ những quy định này. Không trò chuyện hay trao đổi với họ trong phòng xử án sau khi quan tòa bước vào.

Nếu đã đến giờ quan tòa bước vào phòng xử án, thừa phát lại sẽ hô to: "Tất cả đứng lên". Quý vị phải đứng lên ngay khi quan tòa bước vào phòng xử án. Nếu không thể đứng dậy do tình trạng sức khỏe, quý vị hãy thông báo cho thừa phát lại biết trước khi bắt đầu phiên tòa.

Ở một số tòa án, quý vị sẽ đọc lời thề trung thành hoặc lời thề trung thành trước quốc kỳ của Texas.

Quan tòa sẽ cho mọi người biết họ có thể ngồi và bắt đầu triệu tập sổ ghi án hoặc tên các vụ kiện cho phiên điều trần ngày hôm đó.

Sau khi nghe thấy lệnh triệu tập vụ kiện của mình, quý vị phải đứng lên và nêu rõ các thông tin sau:

• Tên của quý vị;
• Quý vị là nguyên đơn, bị đơn hay đương đơn khác;
• Quý vị tự đại diện cho mình;
• Nếu quý vị đã sẵn sàng tiến hành phiên điều trần của mình, hãy thông báo cho quan tòa biết quý vị đã sẵn sàng; và
• Thời lượng quý vị cho rằng sẽ diễn ra phiên điều trần.

Nếu chưa sẵn sàng tiến hành phiên điều trần ngày hôm đó, quý vị cần thông báo cho quan tòa biết. Nếu cần thêm thời gian để chuẩn bị cho phiên điều trần hoặc phiên tòa, quý vị có thể dời ngày hầu tòa. "Dời ngày hầu tòa" nghĩa là thay đổi ngày của phiên điều trần hoặc phiên tòa sang ngày sau đó. Bài viết này cho quý vị biết cách yêu cầu quan tòa dời ngày hầu tòa. Quan tòa sẽ có toàn quyền quyết định xem phiên điều trần của quý vị sẽ tiếp tục hay được tổ chức lại. Nếu có thể thỏa thuận với bên phản biện hoặc luật sư phản biện để tổ chức lại phiên điều trần, quý vị có thể ký thỏa thuận điều luật 11. Quý vị có thể tìm thêm thông tin về thỏa thuận điều luật 11 tại đây.

Quan tòa sẽ cho quý vị biết khi họ muốn điều trần vụ kiện của quý vị. Họ có thể yêu cầu quý vị chờ trong phòng xử án, hoặc họ có thể thông báo cho quý vị quay lại vào một thời điểm cụ thể hoặc sau giờ nghỉ trưa. Thông thường, quan tòa muốn các bên đương sự và luật sư trao đổi hoặc nói chuyện với nhau về bất kỳ thỏa thuận khả thi nào trước phiên điều trần. Quý vị nên thực hiện việc này nếu có thời gian và quý vị có thể thảo luận vụ kiện ngoài phòng xử án hoặc tại bất kỳ phòng họp hiện có nào.

Không thảo luận bất kỳ điều gì bên trong phòng xử án trong khi đang triệu tập sổ ghi án còn lại. Xin quan tòa miễn thực hiện hoặc rời phòng xử án nếu quý vị muốn trao đổi về vụ kiện của mình. Nếu đạt được một số thỏa thuận, quý vị có thể muốn ghi chúng vào thỏa thuận điều luật 11. Quý vị có thể tìm thêm thông tin về thỏa thuận điều luật 11 tại đây. Nếu có thể đạt được một số hoặc toàn bộ thỏa thuận, quý vị có thể quay trở lại phòng xử án để báo cho thừa phát lại biết quý vị có thông báo cập nhật dành cho quan tòa, rằng quý vị đã đạt được thỏa thuận và sẽ không cần tổ chức phiên điều trần nữa hoặc rằng quý vị sẽ cần ít thời gian hơn cho phiên điều trần.

Luôn đứng dậy khi quan tòa trao đổi với quý vị. Khi quý vị trao đổi với quan tòa, hãy gọi quan tòa "Thưa quan tòa ______ (tên)" hoặc "thưa ngài."

Do quan tòa có thể không ra lệnh triệu tập vụ kiện của quý vị ngay lập tức, quý vị có thể đến hội trường để tranh thủ thư giãn đầu óc. Nếu vào bất kỳ thời điểm nào quý vị cần rời khỏi phòng xử án, hãy cho điều phối viên hoặc quản trị viên tòa án, thừa phát lại hoặc lục sự biết nơi quý vị sẽ đến.

Nếu đã đến thời điểm bắt đầu phiên điều trần, quan tòa sẽ yêu cầu quý vị ngồi vào "bàn tư vấn." Mang theo mình mọi đồ dùng cá nhân, bằng chứng và tài liệu. Bên phản biện và luật sư, nếu có, sẽ ngồi ở bàn tư vấn khác. Hầu hết các bàn tư vấn đều có micrô. Đảm bảo quý vị biết cách bật và tắt micrô hoặc yêu cầu trợ giúp.

Nhân chứng. Nếu có nhân chứng, quý vị sẽ cần thông báo cho quan tòa biết rằng quý vị có nhân chứng và họ sẽ được triệu tập từng người để cung cấp lời khai. Quý vị không được đưa ra tuyên bố bằng văn bản của nhân chứng trước tòa án làm bằng chứng. Quý vị có thể muốn ghi sẵn các câu hỏi quý vị sẽ đặt ra cho nhân chứng. Luôn bắt đầu bằng việc yêu cầu nhân chứng nêu rõ họ tên, ngày sinh, độ tuổi, địa chỉ, nơi làm việc, và do đâu họ biết về bất kỳ dữ kiện liên quan nào. Sau khi quý vị trao đổi với nhân chứng xong, bên kia cũng sẽ có cơ hội đặt câu hỏi.

Điều luật. Bất kỳ nhân chứng nào cũng đều có quyền ngồi trong phòng xử án nếu không có ai viện dẫn "điều luật". "Điều luật" là một điều luật của luật tố tụng dân sự ngăn cản mọi nhân chứng (nếu nhân chứng không phải là người hôn phối của đương sự) điều trần lời khai của các nhân chứng khác. Nếu viện dẫn điều luật, nhân chứng của quý vị phải ngồi bên ngoài phòng xử án. Họ sẽ không được thảo luận vụ kiện với nhau. (Các) nhân chứng của quý vị có thể phải ở lại tòa án cả ngày, vì vậy hãy thông báo trước để họ chuẩn bị thời gian.

Lời mở đầu. Quan tòa có thể hỏi cả hai bên xem họ có lời mở đầu không. Lời mở đầu là lập luận ngắn gọn về những thông tin quý vị định trình bày trước tòa án, những dữ kiện mà quý vị tin rằng bằng chứng sẽ chứng minh được, những câu hỏi quý vị định hỏi tòa án và có thể bao gồm bất kỳ điều luật hoặc bộ luật hỗ trợ nào của vụ kiện.

Hãy đứng dậy khi quý vị phát biểu trước quan tòa. Luôn đứng dậy khi quý vị trình bày trước tòa án hoặc phát biểu trước quan tòa. Hãy luôn đứng dậy khi quan tòa trao đổi với quý vị. Quý vị không cần phải đứng dậy nếu đang đứng trên bục nhân chứng, Khi quý vị trao đổi với quan tòa, hãy gọi quan tòa "Thưa quan tòa ______ (tên)" hoặc "thưa ngài". Đừng ngắt lời quan tòa hoặc nói chen vào nếu bên kia hoặc luật sư phản biện đang trình bày. Quý vị sẽ đến lượt trình bày.

Về việc tuyên thệ. Khi đến lượt làm chứng, quan tòa sẽ yêu cầu quý vị giơ bàn tay phải lên và tuyên thệ nói sự thật. Tội khai man-đưa ra tuyên bố sai với lời thề-là một tội ở Texas. Xem Bộ luật hình sự Texas chương 37. Vì vậy, hãy nói sự thật và đừng phóng đại khi kể câu chuyện của mình hoặc trả lời câu hỏi của quan tòa, bên phản biện hoặc luật sư. Đưa ra câu trả lời hoàn chỉnh.

Điềm tĩnh và rõ ràng. Nói chậm và rõ ràng bởi vì thư ký tòa án sẽ ghi lại mọi điều đã nói, hoặc quan tòa sẽ tự ghi âm thủ tục tố tụng. Hãy nói to "có" hoặc "không". Việc gật đầu hay lắc đầu đều không đủ và cả thư ký tòa hay thiết bị ghi âm đều không thể ghi nhận các cử chỉ phi ngôn ngữ của quý vị. If you do not understand a question, say, “I don’t understand.” If you do not know an answer, say, “I do not know.” If you need a question repeated, ask for the question to be restated or even rephrased. Hãy giữ bình tĩnh và đừng cáu giận trên bục ngay cả khi quý vị đang bực bội. Quý vị không được sử dụng bất kỳ ngôn ngữ thô tục hay xúc phạm nào khi làm chứng.

Quý vị sẽ cần đưa ra lời khai. Một số quan tòa sẽ đặt câu hỏi cho quý vị. Các quan tòa khác sẽ muốn quý vị đọc "nguyên bản" lời khai. Quý vị có thể tìm các kịch bản mẫu được gọi là "lời khai xác nhận" trên TexasLawHelp. Hãy đọc trước kịch bản. Đảm bảo mọi thông tin trong nguyên bản lời khai đúng với quý vị.

Quan tòa sẽ lắng nghe những gì quý vị nói và xem xét bằng chứng của quý vị. Đôi khi, quan tòa có thể đặt câu hỏi cho quý vị. Bên kia sẽ có cơ hội này và quý vị sẽ có cơ hội đặt câu hỏi cho bên kia.

Phản đối. Nếu bên kia bắt đầu làm chứng điều gì đó và quý vị có phản đối hợp pháp, thì quý vị phải đứng lên và cho quan tòa biết rằng quý vị "phản đối" lập luận của họ và lý do pháp lý tại sao quý vị phản đối. Sau đó, quan tòa sẽ quyết định xem người đứng trên bục nhân chứng có thể tiếp tục lập luận hay không.

Đưa ra bằng chứng trước quan tòa. Quý vị phải xin phép nếu cần đưa ra bất kỳ bằng chứng hay vật chứng nào trước quan tòa. Quý vị có thể nói: "Thưa quan tòa, tôi có thể đến gần ghế quan tòa được không ạ?" và quan tòa sẽ cho quý vị biết liệu quý vị có được phép mang vật chứng đến trước ghế quan tòa hay không. Quý vị cũng cần gửi các bản sao cho bên phản biện và luật sư phản biện.

Không ghi âm. Trong phiên tòa và giữa những lần nghỉ (nghỉ giải lao) của phiên tòa, quý vị không được phép ghi âm (âm thanh và video), phát thanh, truyền hình hoặc chụp ảnh. Không mang thiết bị có khả năng ghi âm. Không phát trực tiếp, đăng tải hoặc bình luận về diễn biến vụ kiện trong phòng xử án trên bất kỳ mạng xã hội nào.

Dừng lấy lời khai và nghỉ xét xử vụ kiện. Sau khi làm chứng xong và đã triệu tập các nhân chứng mà mình muốn và tòa án đã thụ lý tài liệu dẫn chiếu, quý vị có thể thông báo cho quan tòa biết rằng mình đã hoàn thành phần trình bày vụ kiện. You may tell the court that you “rest.” Then, the other party will have the opportunity to present their case if they did not present their side of the case first.

Quyết định của tòa án. Sau khi cả hai bên đã trình bày quan điểm của mình về vụ kiện, quan tòa sẽ ra quyết định hoặc ra lệnh. Đôi khi, quan tòa có thể yêu cầu nghỉ giải lao hoặc nghỉ trước khi đưa ra lệnh. Quan tòa cũng có thể không đưa ra quyết định trong ngày hôm đó và dành thêm thời gian để xem xét các bằng chứng được cung cấp và tiến hành nghiên cứu thêm. This is called taking the case “under advisement.” If the judge decides to take your case under advisement, they will let you know when to return to court for the ruling, or they will let you know how they will deliver their ruling, usually in a written document.

Nếu quan tòa chấp nhận yêu cầu của quý vị, thì quý vị có thể trình bày đề xuất của của mình về lệnh hoặc sắc lệnh trước quan tòa. Nếu không thì lệnh hoặc sắc lệnh sẽ cần phải được chuẩn bị sao cho khớp với lệnh của quan tòa.