Diễn biến của quy trình tố tụng dân sự sẽ khác nhau tùy vào việc các bên đang tranh chấp trong vụ kiện hay đồng thuận về một kết quả cần được chính thức hóa bằng án lệnh.
Không tranh chấp nghĩa là cả hai bên đều đồng thuận về một kết quả mong muốn nhưng đang sử dụng hệ thống tòa án để lập thỏa thuận có tính ràng buộc về mặt pháp lý. Những người này có thể phải nhờ quan tòa phê chuẩn thỏa thuận, nếu không, họ có thể quyết định làm vậy như một cách để giúp bảo vệ quyền lợi của mình. Có thể giải quyết thành công vụ kiện không có tranh chấp bằng cách nghiên cứu cẩn thận, chú ý đến chi tiết và cách sắp xếp.
Có tranh chấp nghĩa là những người liên quan trong vụ kiện bất đồng quan điểm về kết quả của vụ kiện. Các vụ kiện có tranh chấp yêu cầu cả hai bên tranh luận về quan điểm của mình để giải thích lý do tại sao luật quy định quan tòa cần đưa ra phán quyết thay cho họ.
Các vụ kiện có tranh chấp sẽ thường đòi hỏi nhiều công sức hơn so với vụ kiện không có tranh chấp - ngay cả khi bên còn lại không có luật sư đại diện. Điều này là do quý vị sẽ cần tìm hiểu chiến lược của phiên tòa và chuẩn bị sẵn sàng để giải thích rõ luật được áp dụng với các tình tiết trong vụ kiện của mình như thế nào. Và quý vị sẽ cần đưa ra phần giải thích này trong khi lưu tâm đến bên còn lại, vì họ sẽ trình bày phần giải thích dựa trên luật theo hướng phản đối phần giải thích của quý vị với quan điểm rằng việc quan tòa đưa ra phán quyết có lợi cho họ thay vì cho quý vị là cách duy nhất để bảo đảm sự công bằng.
Nếu vụ kiện của quý vị phát sinh tranh chấp và bên kia có luật sư đại diện, quý vị không nên cố tự đại diện cho quyền lợi riêng của mình trong phiên tòa trừ khi thực sự cần thiết. Sử dụng Danh bạ trợ giúp pháp lý của TexasLawHelp để tìm sự trợ giúp trong khu vực của quý vị hoặc truy cập trang Đặt câu hỏi của TexasLawHelp để biết thêm thông tin về các tùy chọn khác nhằm giải quyết vấn đề pháp lý của quý vị.
Khái niệm vắng mặt nghĩa là bên kia không tham gia vụ kiện.
"lệnh vắng mặt" là sắc lệnh được tòa án đưa ra mà không có bị đơn vì:
Ví dụ: "vắng mặt" trong một vụ ly hôn nghĩa là quý vị tống đạt cho người hôn phối của mình giấy tờ ly hôn gốc nhưng người đó không gửi phúc đáp cho tòa án trước thời hạn.