Hướng dẫn về các phiên tòa liên quan đến vi phạm giao thông

Trước hết, quý vị phải luôn nhớ rằng một vé phạt giao thông chính là cáo buộc rằng đã quý vị đã vi phạm luật giao thông. Việc ký vào vé phạt không có nghĩa là quý vị nhận tội.

Do đó, nếu tin rằng mình vô tội trong cáo buộc vi phạm trên, quý vị luôn có quyền yêu cầu luật sư bào chữa cho mình trong vấn đề này. Quý vị cũng có quyền tự mình tham gia tố tụng trước tòa (tự đại diện) vì hình phạt duy nhất có thể được áp dụng cho quý vị là phạt tiền. Điều này có nghĩa là quý vị có quyền đại diện cho chính mình. Quý vị cũng cần lưu ý rằng một số vi phạm giao thông có thể dẫn đến hậu quả bổ sung mà có thể rất tốn kém chi phí cho quý vị.

Việc đầu tiên phải làm là quý vị phải trình diện tại tòa bất kể quý vị có định nhận tội hay không. Khi quý vị nhận được vé phạt giao thông, người cảnh sát rất có thể đã chỉ định cho quý vị ngày trình diện tại tòa án. Quý vị phải đưa ra ý kiến nhận tội, không nhận tội hoặc chấp nhận bị phạt không tranh luận với tòa án vào hoặc trước ngày quý vị trình diện tại tòa án. Quý vị có thể đích thân trình diện (có hoặc không có luật sư đi cùng) bằng cách mang theo trát hầu tòa hoặc gửi trát hầu tòa đến tòa án bằng đường bưu điện trước ngày trình diện. Trát hầu tòa phải được đóng dấu bưu điện trước hoặc vào ngày trình diện tại tòa nếu quý vị quyết định gửi qua đường bưu điện.

Quý vị có thể chọn liên hệ với tòa án trước ngày trình diện tại tòa án để biết tổng số tiền phạt. Bằng cách này, quý vị có thể trả tiền phạt khi trình diện tại tòa. Nếu quý vị không trả tiền phạt khi trình diện tại tòa án, tòa án sẽ gửi cho quý vị một thông báo và quý vị sẽ có 30 ngày để trả đầy đủ tiền phạt. Tại thời điểm này, quý vị cũng có thể chọn đưa ra ý kiến nhận tội, ý kiến không nhận tội hoặc ý kiến chấp nhận bị phạt không tranh luận. Nếu quý vị từ chối đưa ra ý kiến trên, tòa án sẽ thay mặt quý vị đưa ra ý kiến không nhận tội.

Về bản chất, việc chấp nhận bị phạt không tranh luận có cùng kết quả với ý kiến nhận tội. Quý vị sẽ phải trả tiền phạt. Tuy nhiên, nếu sau này quý vị bị người khác nộp đơn khởi kiện dân sự liên quan đến hành vi vi phạm luật giao thông cụ thể này, thì ý kiến của quý vị chấp nhận bị phạt không tranh luận với tòa án không thể được sử dụng để chống lại quý vị trong vụ kiện dân sự này, trong khi đó việc quý vị đưa ra ý kiến nhận tội có thể được sử dụng để chống lại quý vị. Nếu quý vị đưa ra ý kiến nhận tội hoặc chấp nhận bị phạt không tranh luận đồng thời không trả tiền phạt khi trình diện tại tòa, quý vị sẽ có cơ hội trình bày với quan tòa và [giải thích] lý do quý vị không cần phải trả toàn bộ tiền phạt. Tuy nhiên, quan tòa không có nghĩa vụ giảm tiền phạt cho quý vị và việc giảm tiền phạt là hoàn toàn theo quyết định tùy ý của quan tòa.

Khi quý vị nhận được vé phạt, quý vị sẽ thấy rằng có rất nhiều thông tin ở mặt sau của vé phạt. Khi quý vị đưa ra ý kiến nhận tội, không nhận tội hoặc ý kiến chấp nhận hình phạt không tranh luận với tòa án, quý vị cũng thường có cơ hội đưa ra hai quyết định bổ sung.

1. Khóa học lái xe an toàn:

Để đủ điều kiện tham gia khóa học lái xe an toàn, quý vị phải đáp ứng các yêu cầu sau:

• Quý vị phải chưa hoàn thành khóa học lái xe an toàn trong 12 tháng trước đó hoặc đang tham gia khóa học;
• Nếu quý vị bị phạt chạy quá tốc độ, quý vị không thể vượt quá giới hạn tốc độ quy định hơn 24 dặm;
• Quý vị phải ít nhất 17 tuổi;
• Giấy phép lái xe của quý vị không thể là giấy phép lái xe thương mại (CDL), hoặc quý vị không thể là người có CDL tại thời điểm vi phạm;
• Quý vị phải xuất trình bằng chứng bảo hiểm.

Có một số vi phạm cụ thể mà vì đó quý vị không thể hoàn thành khóa học lái xe an toàn. Quý vị vui lòng liên hệ với tòa án của quý vị để biết thông tin cụ thể về những hành vi phạm tội đó.

2. Hoãn kết án (còn gọi là Hoãn xét xử):

Quá trình hoãn kết án có thể mỗi tòa án mỗi khác. Về bản chất, nếu quý vị đủ điều kiện để được hoãn kết án, tòa án sẽ chấp nhận ý kiến nhận tội hoặc ý kiến chấp nhận bị phạt không tranh luận với tòa án và để đổi lấy ý kiến đó của quý vị, tòa án sẽ đặt quý vị vào một chương trình quản chế tại cộng đồng. Với điều kiện là quý vị hoàn thành các điều khoản của chương trình quản chế của quý vị, tòa án sẽ phóng thích quý vị khỏi chương trình quản chế và bác bỏ cáo buộc về hành vi phạm tội đối với quý vị mà không ra phán quyết là quý vị có tội. Việc hoãn kết án thuộc quyết định riêng của tòa án, trừ trường hợp theo Điều 45.051(g) Bộ luật Tố tụng Hình sự, quý vị thực hiện hành vi vi phạm trong khu vực có hoạt động thi công trên đường, hoặc nếu quý vị có bằng lái xe thương mại hoặc có bằng lái xe thương mại tại thời điểm hành vi vi phạm được thực hiện và hành vi vi phạm đó là bất cứ hành vi nào liên quan đến điều khiển xe cơ giới mà không phải là hành vi dẫn đến vé phạt dừng đỗ xe sai quy định. Trong những trường hợp này, sẽ không có lựa chọn hoãn kết án.

Quý vị nên liên hệ với tòa án của mình để tìm hiểu xem liệu quý vị có thể đủ điều kiện được nhận hình thức trợ giúp này hay không. Nếu đủ điều kiện và sau đó hành vi vi phạm của quý vị bị bác bỏ, quý vị có thể yêu cầu xóa bỏ hành vi vi phạm đó khỏi lý lịch tư pháp của mình.