Tòa án Texas có quyền đưa ra các quy định riêng giải thích quy trình xử lý vụ kiện. Những quy định này được gọi là quy định tại địa phương.

Nhiều quy định tại địa phương cũng được áp dụng trên cả hạt: Tất cả tòa án tại hạt đó đã áp dụng những quy định này ở từng phiên tòa.

Quy định tại địa phương bao gồm:

• thủ tục của tòa án (điểm danh tại tòa, vấn đề lịch trình, v.v.),
• nộp tài liệu pháp lý, và
• các vấn đề hành chính khác như trang phục và hành vi phù hợp tại tòa án.

Quý vị phải tuân thủ quy định tại địa phương và bất kỳ quy định hiện hành mang tính thủ tục nào của liên bang hoặc tiểu bang khi nộp tài liệu pháp lý hoặc trình diện trước tòa án. Tuy nhiên, các quy định tại địa phương không thể thay thế bất kỳ quy định liên bang hoặc tiểu bang nào. Quy định tại địa phương chỉ được áp dụng tại tòa án đã đặt ra quy định đó. Xin lưu ý rằng nếu quý vị đang ở tòa án liên bang thì các quy định liên bang sẽ được áp dụng, và nếu quý vị đang ở tòa án tiểu bang thì các quy định tiểu bang sẽ được áp dụng.

Không tuân thủ các quy định tại địa phương có thể khiến quan tòa không điều trần vụ kiện của quý vị, hoặc tệ nhất là quý vị bị kết tội coi thường tòa án do bỏ qua các quy định của tòa án.

Quý vị có thể tìm thấy các quy định địa phương trên trang web chính phủ của tòa án hoặc hạt và những quy định này thường được đăng ngay tại trụ sở tòa án. You could also do a quick internet search for “local rules in ______________ county [include your county’s name].” Make sure you are reading the most current version of the rules. Texas cũng đăng tải tất cả các quy tắc địa phương trên trang web của tòa án.

Quý vị có thể dễ dàng tìm thấy quy tắc trang phục của tòa án trong các quy định địa phương. Trong trường hợp này, hãy tuân thủ quy tắc về cách ăn mặc và trang phục của tòa án. Nếu quý vị không thể tìm thấy quy tắc trang phục của tòa án, thì đây là một số quy định cơ bản cần cân nhắc trước khi trình diện trước tòa án.

• Quý vị không nhất thiết phải mặc vest và áo khoác lịch sự, nhưng nếu muốn, quý vị vẫn có thể mặc những trang phục này. Không cần phải cố mua một bộ đồ đắt tiền, đặc biệt là khi quý vị không có đủ khả năng tài chính. Hãy mặc như quý vị thường làm đối với một sự kiện quan trọng.
• Quý vị có thể mặc quần dài, quần tây, quần kaki và thậm chí cả quần bò (không có lỗ, vết xé hoặc vết rách) cũng như váy có độ dài phù hợp. Không mặc quần đùi.
• Có thể chấp nhận áo sơ mi dài tay, cài cúc, có hoặc không có cà vạt.
• Áo hai dây, áo hở eo, áo cổ yếm, áo ống, áo trễ vai đều không phù hợp.
• Nhiều tòa án yêu cầu quý vị phải mặc kín hoặc dùng băng dán để che hình xăm và móc khuyên.
• Không đội mũ lưỡi trai, các loại mũ khác và kính râm. Quý vị được phép sử dụng khăn trùm đầu vì lý do tôn giáo hoặc y tế, tuy nhiên cần phải hỏi ý kiến của thừa phát lại hoặc quản trị viên tòa án về yêu cầu của quý vị trước khi phiên tòa diễn ra.

Trước khi vào, hầu hết các trụ sở tòa án đều yêu cầu quý vị phải kiểm tra an ninh (đi qua máy dò kim loại và máy kiểm tra an ninh). Quý vị có thể phải tháo thắt lưng, đồ trang sức và các vật dụng khác. Hãy cân nhắc mặc trang phục sao cho quý vị không phải mất quá nhiều thời gian qua hàng rào kiểm tra an ninh. Đồng thời, hãy lấy dao bỏ túi, dũa và dụng cụ cắt móng tay, chất lỏng, v.v... ra khỏi ví, ba lô hoặc túi xách trước khi vào tòa nhà. Nếu không thì, quý vị sẽ phải mang đồ vật cấm quay trở lại xe của mình hoặc bỏ chúng tại cửa trụ sở tòa án. Không mang vũ khí vào trụ sở tòa án.

Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho việc thay đổi nhiệt độ trong phòng xử án, tùy theo thời điểm trong năm và thời gian quý vị sẽ ở lại tòa án. Nếu quý vị bị nóng hoặc lạnh, hãy mặc thành nhiều lớp hoặc mang theo áo khoác hoặc đồ vật gì đó để giữ ấm.

Cân nhắc việc sử dụng giày dép, đặc biệt khi quý vị phải đi bộ nhiều để đến trụ sở tòa án hoặc nếu có cầu thang bộ tại trụ sở tòa án. Quý vị nên tạo cho mình cảm giác thoải mái trong một tình huống vốn đã không thoải mái chút nào. Không đi dép xỏ ngón. Một số tòa án yêu cầu quý vị đi giày kín mũi, tức là ngón chân quý vị không được thò ra ngoài, vì vậy hãy đảm bảo quý vị đã chuẩn bị sẵn sàng nếu tòa án có yêu cầu này.

Việc lên kế hoạch trước về trang phục sẽ mặc không chỉ giúp quý vị tiết kiệm thời gian chuẩn bị cho ngày tổ chức phiên điều trần mà còn giúp quý vị không bị trục xuất khỏi phòng xử án do trang phục không phù hợp.

Trước khi trình diện trước tòa án, quý vị cần phải đảm bảo chắc chắn đã thu thập mọi tài liệu và bằng chứng.

Các loại bằng chứng bao gồm nhưng không giới hạn đối với:

• Lời khai. Loại bằng chứng này, còn được gọi là bằng chứng chứng thực, chỉ đơn giản là việc người làm chứng đưa ra lời khai được chứng thực bằng tuyên thệ về các sự việc xảy ra của vụ kiện.
• Tài liệu. Loại bằng chứng này, được gọi là bằng chứng tài liệu, chủ yếu liên quan đến các văn bản bằng giấy tờ và áp dụng cho các cách lưu giữ thông tin khác. Các cách lưu giữ thông tin khác bao gồm các bản ghi âm hoặc video như cuộc gọi 911 hoặc thông qua video trên điện thoại di động.

Bằng chứng tài liệu bao gồm nhưng không giới hạn đối với báo cáo của cảnh sát, nhật ký, thư từ, hợp đồng, ảnh chụp, băng đĩa ghi âm và các bản in của bằng chứng điện tử như thư điện tử, tin nhắn văn bản và nội dung trên mạng xã hội.

• Bằng chứng hữu hình (thực tế). Loại bằng chứng này bao gồm các đối tượng và sự việc mà quan tòa hoặc bồi thẩm đoàn có thể nắm giữ và kiểm tra thực tế.
• Bằng chứng chứng minh. Sử dụng bằng chứng chứng minh để giúp giải thích lời khai của nhân chứng. Bằng chứng chứng minh bao gồm sơ đồ, bản đồ và đồ thị.

Nhân chứng. Nếu quý vị có nhân chứng đi cùng mình tới tòa án, thì các nhân chứng cũng phải tuân thủ các quy định của tòa án, vì vậy quý vị nhớ chia sẻ những thông tin này cho họ biết. Hãy cho nhân chứng của quý vị biết rằng họ phải ở đó khi có lệnh triệu tập và phải làm chứng trực tiếp nếu quý vị không được tòa án cho phép họ làm chứng qua điện thoại hoặc video.

• Điều luật. Quý vị, bên kia, hoặc luật sư phản biện cũng có thể viện dẫn "điều luật". Điều luật này ngăn cản mọi nhân chứng (nếu nhân chứng không phải là người hôn phối của một bên) tiến hành phiên điều trần lời khai của các nhân chứng khác. Nếu bất kỳ ai viện dẫn điều luật, thì nhân chứng của quý vị phải ngồi bên ngoài phòng xử án và không được thảo luận vụ kiện với nhau. (Các) nhân chứng của quý vị có thể phải ở lại tòa án cả ngày, vì vậy hãy thông báo trước để họ chuẩn bị thời gian.
• Nhân chứng trẻ em. Nếu có nhân chứng là trẻ vị thành niên, quý vị cũng cần thông báo cho tòa án biết trước. Nhiều tòa án không khuyến khích việc trẻ vị thành niên nghỉ học để ra làm chứng trước tòa, và nếu vụ kiện liên quan đến đứa trẻ đó hoặc nhiều đứa trẻ, quý vị không nên đưa trẻ ra trước tòa án nếu không có sự cho phép của quan tòa.
• Không áp dụng tuyên bố nhân chứng bằng văn bản. Quý vị không thể đưa ra tuyên bố nhân chứng bằng văn bản tại tòa án làm bằng chứng-nhân chứng phải trình diện để làm chứng.
• Hãy chuẩn bị câu hỏi bằng văn bản. Quý vị có thể muốn chuẩn bị câu hỏi bằng văn bản mà quý vị sẽ hỏi nhân chứng. Luôn bắt đầu bằng việc yêu cầu nhân chứng nêu rõ họ tên, ngày sinh, độ tuổi, địa chỉ, nơi làm việc, và do đâu họ biết về bất kỳ dữ kiện liên quan nào. Quý vị có thể cùng nhân chứng xem qua các câu hỏi nếu cần thiết.

Tài liệu/vật chứng. Quý vị cần cung cấp cho quan tòa bản gốc mọi tài liệu quý vị phải xuất trình trước tòa án cùng với tối thiểu ba bản sao khác-một bản cho bên phản biện, một bản cho luật sư phản biện và một bản cho thư ký tòa án. Quý vị nên in một mặt và có màu đối với tài liệu cung cấp cho quan tòa nếu có thể. Các bản sao khác có thể in hai mặt và bằng mực đen trắng. Quý vị có thể dán nhãn "vật chứng" cho các bản sao hoặc quý vị có thể viết tay chữ "vật chứng" trong tài liệu. Một số tòa án yêu cầu dán nhãn trước các vật chứng. Tùy thuộc vào việc quý vị là nguyên đơn hay bị đơn, quý vị nên dán nhãn tài liệu dẫn chiếu của mình là "Vật chứng của nguyên đơn 1"; "Vật chứng của nguyên đơn 2"; v.v.

Bằng chứng là cách quý vị có thể chứng minh hoặc phủ quyết các dữ kiện trong vụ kiện của mình. Quá trình thu thập, xuất trình và chấp nhận bằng chứng có thể khá phức tạp nhưng quý vị cần phải tuân thủ các tiêu chuẩn về bằng chứng giống như luật sư nếu quý vị tự đại diện cho mình trước tòa án mà không có luật sư. Quý vị có thể tìm thấy các quy định về bằng chứng của Texas tại đây. Nắm rõ các quy định về bằng chứng và chuẩn bị trước.

Bố cục phiên điều trần/phiên tòa. Quý vị sẽ thấy tự tin hơn nếu quý vị chuẩn bị trước những thông tin nào mình sẽ cung cấp cho quan tòa để hỗ trợ vụ kiện. Vạch ra và ghi rõ các ngày tháng, sự kiện quan trọng và bất kỳ thông tin nào quý vị muốn trình bày trước quan tòa.

Tập nhiều lần những gì muốn nói để nhờ đó quý vị sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi trình bày vụ kiện của mình và đảm bảo quý vị không bỏ sót điều gì.

Nộp tài liệu pháp lý. Đọc kỹ các biểu mẫu pháp lý do bên kia nộp. Nếu quý vị không nắm rõ một số ngôn ngữ trong tài liệu, hãy trao đổi với luật sư. Trong trường hợp cần nộp bất kỳ tài liệu pháp lý nào, quý vị hãy nhớ nộp tối những tài liệu này ít nhất bảy ngày trước phiên điều trần hoặc phiên tòa và cung cấp bản sao tài liệu đã nộp cho bên kia. Xem Quy tắc tố tụng dân sự Texas 63.

Tài liệu cần thiết và lệnh/sắc lệnh đề xuất. Theo quy định địa phương, một số tòa án yêu cầu nộp một số tài liệu nhất định trước phiên điều trần hoặc tối thiểu phải chuẩn bị sẵn sàng tại thời điểm tổ chức phiên điều trần. These documents may be called a “Proposed Disposition of Issues” or “Proposed Requested Relief.” Many courts also require that both parties fill out financial information sheets or a “Proposed Support Decision” in a contested hearing. Tìm hiểu các quy định địa phương để biết liệu quý vị có cần chuẩn bị những tài liệu này không.

Có thể quý vị cũng cần phải chuẩn bị lệnh hoặc sắc lệnh đề xuất theo trợ cấp cần thiết của mình nếu quý vị có thời gian. Lệnh và sắc lệnh có thể phức tạp, vì vậy hãy cùng luật sư tìm hiểu nếu quý vị có bất kỳ thắc mắc nào về việc chuẩn bị giấy tờ này.

Nếu cần thông dịch viên cho ngôn ngữ không phải tiếng Anh, quý vị phải yêu cầu cung cấp thông dịch viên được cấp phép hành nghề của tòa án cho phần trình diện trước tòa của mình.

Đọc bài Cách yêu cầu cung cấp thông dịch viên ngôn ngữ cho vụ kiện của quý vị.

Thông báo cho điều phối viên hoặc quản trị viên tòa án biết nhu cầu của quý vị tối thiểu một tuần trước khi tổ chức phiên điều trần. Cách tốt nhất là yêu cầu có thông dịch viên khi quý vị tổ chức phiên điều trần cuối cùng. Quý vị phải tổ chức phiên điều trần cuối cùng và gửi thông báo trước ít nhất 45 ngày về phiên điều trần cho bên kia biết. Đọc bài Cách tổ chức phiên điều trần cuối cùng trong vụ kiện có tranh chấp (Luật gia đình) để biết thêm thông tin.

Nếu quý vị có thời gian, hãy ghé thăm phòng xử án nơi sẽ tổ chức phiên điều trần của mình trước ngày tổ chức phiên điều trần hoặc phiên tòa thực tế. Gọi điện cho điều phối viên tòa án hoặc kiểm tra trực tuyến lịch làm việc của tòa án để quý vị có thể theo dõi những diễn biến xảy ra trong phòng xử án để chuẩn bị tâm lý tốt hơn. Việc này sẽ giúp quý vị nắm rõ các bước của thủ tục điểm danh tại tòa và quy trình tổ chức phiên điều trần hoặc phiên tòa, và quý vị sẽ cảm thấy bớt căng thẳng hơn khi đến ngày tổ chức phiên điều trần hoặc phiên tòa của mình.

Quý vị cũng có thể xem buổi phát trực tiếp phiên tòa của tòa án. Lục sự tòa án hoặc trang web của tòa án có thể cho quý vị biết cách truy cập buổi phát trực tiếp phiên tòa của tòa án. Đọc Tòa án điện tử.