Quý vị cần hiểu rõ mục đích của phiên điều trần và những gì được mong đợi ở quý vị với tư cách là đương sự tự đại diện. Điều này bao gồm hiểu rõ các vấn đề pháp lý liên quan, quy tắc bằng chứng và yêu cầu về thủ tục. Trong phòng xử án, các đương sự tự đại diện phải biết quy tắc bằng chứng và tố tụng dân sự cũng như phải tuân theo các tiêu chuẩn giống như luật sư. Không phải luật sư không phải là cái cớ cho việc không biết luật.

Nếu quý vị không hiểu rõ về mục đích của phiên điều trần, hãy đọc kỹ Thông báo điều trần cho phiên điều trần của quý vị. Thông báo thường sẽ nêu lý do tổ chức phiên điều trần. Thông thường, phiên điều trần sẽ trình bày về đơn kiến nghị hoặc yêu cầu do một bên đệ trình cần được giải quyết. Tìm đơn kiến nghị hoặc yêu cầu được phiên điều trần giải quyết. Sau đó, đọc qua tài liệu và mọi tài liệu liên quan đã được nộp về vấn đề này. Nếu quý vị vẫn cần trợ giúp để hiểu mục đích của phiên điều trần, hãy trao đổi với luật sư.

Xem xét lại vụ việc của quý vị và làm quen với đơn kiện, đơn kiến nghị và lệnh đã được đệ trình trong vụ việc. Điều này sẽ giúp quý vị hiểu các vấn đề pháp lý đang được giải quyết và bằng chứng có thể được đệ trình.

Hãy nghĩ về những người mà quý vị muốn mời làm nhân chứng để làm chứng cho quý vị. Quý vị sẽ cần xác định mục tiêu và sự liên quan của những gì mỗi người có thể nói để hỗ trợ cho vụ việc của quý vị. Mục đích của việc đặt câu hỏi này là để đưa ra bằng chứng củng cố cho các yêu cầu bồi thường hoặc bào chữa của quý vị trong vụ việc của mình. Nhân chứng có thể làm chứng về tất cả các sự kiện, sự việc hoặc quan điểm có liên quan, góp phần tạo nên phiên bản sự việc của quý vị.

Quý vị phải đưa vào trong Bản tường trình sơ bộ bắt buộc, biểu mẫu phúc đáp trong quá trình trao đổi chứng cứ hoặc bản tường trình trước phiên tòa tất cả những người quý vị muốn mời làm nhân chứng, nếu không quý vị sẽ không thể mời họ lên làm chứng tại phiên điều trần. Tốt hơn hết là nên thêm vào những người mà có thể quý vị sẽ không dùng đến thay vì không thêm họ vào, trong trường hợp sau này quý vị quyết định dùng đến họ.

Bản tường trình sơ bộ bắt buộc được trao đổi giữa các bên trong vòng 30 ngày kể từ ngày nộp phúc đáp, miễn trừ tống đạt hoặc đơn phản tố. Danh sách nhân chứng trong Bản tường trình sơ bộ bắt buộc, biểu mẫu phúc đáp trong quá trình trao đổi chứng cứ và bản tường trình trước phiên tòa thường bao gồm mô tả ngắn gọn về mối liên hệ của mỗi người với vụ việc.

Nếu đây là phiên tòa cuối cùng, danh sách các nhân chứng mà mỗi bên dự định triệu tập thường được bao gồm trong hồ sơ trước phiên tòa. Danh sách này phải được đệ trình theo các quy tắc tố tụng của tòa án xét xử vụ án của quý vị hoặc theo chỉ dẫn của tòa án.

Liên hệ với mọi người mà quý vị muốn mời làm nhân chứng. Hãy chắc chắn rằng họ sẵn sàng làm chứng tại phiên điều trần và xác nhận lại khả năng tham gia phiên điều trần của họ.

Phỏng vấn các nhân chứng của quý vị và tìm hiểu xem những gì họ nói có củng cố cho tường thuật của quý vị về các sự kiện hay không. Không được chỉ dẫn nhân chứng của quý vị về những gì họ cần nói hoặc gây ảnh hưởng đến họ về những gì họ sẽ nói. Tuy nhiên, quý vị nên hình dung được những gì họ sẽ nói trên bục thẩm vấn để quý vị không bị bất ngờ trong phiên điều trần của mình.

Thông báo cho nhân chứng của quý vị biết rằng họ nên mặc trang phục trang trọng như khi họ xuất hiện trực tiếp. Đảm bảo rằng nhân chứng của quý vị tiếp cận được với các thiết bị công nghệ giúp họ có mặt đúng giờ cho phiên điều trần của quý vị. Nhắc nhở nhân chứng của quý vị rằng nơi họ sử dụng cho phiên điều trần phải không có yếu tố gây phân tâm và không có ai khác.

Chuẩn bị một danh sách các câu hỏi để hỏi nhân chứng trong quá trình thẩm vấn trực tiếp. Các câu hỏi phải liên quan đến các vấn đề pháp lý đang được giải quyết và nhằm tiết lộ lời khai bất lợi hoặc có lợi.

Những câu hỏi này nên ở dạng câu hỏi mở, tạo điều kiện cho nhân chứng kể lại câu chuyện của họ và diễn giải về nhận thức hoặc quan sát của họ liên quan đến câu hỏi và có liên quan đến vụ việc.

Ví dụ:

• "Quý vị đã gặp nguyên đơn như thế nào?"

• "Quý vị quen biết các bên này bao lâu rồi?"

• "Lần đầu tiên quý vị biết về vấn đề có liên quan trong vụ việc này là khi nào?"

Nếu quý vị gặp khó khăn trong việc chuẩn bị câu hỏi của mình, quý vị nên thuê một luật sư trong lĩnh vực luật liên quan đến vụ án của quý vị. Thẩm vấn nhân chứng rất phức tạp và quý vị nên nhờ ai đó am hiểu luật pháp và có kinh nghiệm thẩm vấn nhân chứng để đại diện cho quý vị và quyền lợi của quý vị. Nếu cần hỗ trợ để tìm một luật sư, quý vị có thể:

• Sử dụng Danh bạ trợ giúp pháp lý của chúng tôi để tìm dịch vụ giới thiệu luật sư, văn phòng trợ giúp pháp lý hoặc trung tâm tự trợ giúp tại khu vực của quý vị.

• Hãy truy cập vào trang Sự kiện pháp lý và văn phòng tư vấn pháp luật của chúng tôi để được miễn phí tư vấn tại văn phòng tư vấn pháp luật trong khu vực của quý vị.

• Hãy sử dụng tính năng Đặt câu hỏi để trò chuyện trực tuyến với luật sư hoặc sinh viên luật.

Nếu quý vị không đủ khả năng thuê luật sư đại diện cho mình tại phiên điều trần, hãy cân nhắc thuê một luật sư riêng để cung cấp cho quý vị dịch vụ đại diện có giới hạn về phạm vi. Luật sư có thể hướng dẫn quý vị về các vấn đề và chiến lược thẩm vấn nhân chứng với mức phí mà quý vị có thể chi trả.

Xem lại Quy tắc bằng chứng của Texas và Quy tắc tố tụng dân sự Texas. Ngoài ra, hãy truy cập Cơ sở dữ liệu quy định địa phương của Văn phòng Quản lý Tòa án hoặc trang web tòa án của quý vị để xem có quy định địa phương về thủ tục hoặc bằng chứng nào cần thiết cho phiên điều trần và phiên tòa không. TexasLawHelp.org có hướng dẫn về mọi tòa án ở 24các hạt của Texas trong mục Tòa án điện tử: Theo từng hạt trên trang web. Nếu hạt của quý vị được liệt kê ở đó, quý vị có thể tìm thấy các quy tắc của tòa án trong mục thích hợp.

Quy tắc bằng chứng Texas cho quý vị biết cách giới thiệu và chia sẻ thông tin quan trọng về vụ án của quý vị với tòa án. Họ cũng cho quý vị biết cách đặt câu hỏi cho nhân chứng. Đây gọi là thẩm vấn nhân chứng. Ngoài ra, hãy đọc Tôi cần đệ trình bằng chứng trong phiên điều trần trực tuyến.

Dự đoán sự phản đối từ bên đối lập và sẵn sàng phản hồi. Khi một ý kiến phản đối bị bác bỏ, điều đó có nghĩa là quan tòa không đồng ý với ý kiến phản đối đó và sẽ cho phép quý vị đặt câu hỏi. Khi một ý kiến phản đối được chấp nhận, điều đó có nghĩa là quan tòa đồng ý với ý kiến phản đối đó và sẽ không cho phép quý vị đặt câu hỏi.

Hãy chắc chắn rằng quý vị hiểu quy tắc bằng chứng và cơ sở phản đối. Đọc Thu thập và đệ trình bằng chứng và Quy định về bằng chứng và cách thức phản đối trong phiên điều trần trực tuyến để tìm hiểu thêm về bằng chứng và cách đệ trình bằng chứng tại tòa án.

Thực hành quá trình thẩm vấn trực tiếp của quý vị với một người bạn hoặc thành viên gia đình. Điều này sẽ giúp quý vị trở nên thoải mái hơn với quy trình và đảm bảo rằng quý vị đã chuẩn bị sẵn sàng cho phiên điều trần. Thẩm vấn trực tiếp tại phiên điều trần hoặc phiên tòa, là việc đặt câu hỏi ban đầu cho nhân chứng bởi phía luật sư hoặc bên yêu cầu nhân chứng làm chứng.

Quý vị sẽ muốn hỏi nhân chứng những câu hỏi củng cố lập luận của quý vị. Nếu quý vị thực hành đặt câu hỏi với nhân chứng, không được chỉ dẫn nhân chứng về câu trả lời của họ hoặc cố gắng tác động đến họ bằng bất kỳ cách nào.

Quá trình thẩm vấn nhân chứng có thể phức tạp, và tốt nhất quý vị nên có luật sư đại diện nếu quý vị tin rằng mình sẽ cần phải thẩm vấn nhân chứng. Luật sư được đào tạo để thẩm vấn nhân chứng tại tòa án và sẽ có thể bảo vệ lợi ích của quý vị cũng như đại diện cho quý vị một cách hiệu quả.

In ra mọi thứ quý vị cần cho phiên điều trần, bao gồm các câu hỏi đã chuẩn bị sẵn và bất kỳ vật chứng nào quý vị muốn xuất trình trong quá trình thẩm vấn. Bằng cách này, quý vị sẽ có sẵn tài liệu ngay trước mặt và không phải lo lắng về việc cố gắng tìm tài liệu trên máy tính hoặc thiết bị khác vào ngày diễn ra phiên điều trần. Hãy chắc chắn rằng tất cả các vật chứng của quý vị được đánh dấu chính xác khi quý vị đưa cho bên kia và tòa án.

Quý vị cũng nên để riêng một cây bút, bút chì và một cuốn sổ tay trắng để quý vị có thể ghi chép trong phiên điều trần. Bằng cách này, quý vị không phải sử dụng máy tính của mình cho bất kỳ mục đích nào khác ngoài việc tham gia phiên điều trần. Sắp xếp các tài liệu và vật dụng bổ sung tại hoặc gần nơi quý vị dự định tham gia phiên điều trần. Điều này sẽ giúp ngày diễn ra phiên điều trần bớt căng thẳng hơn.

Nếu quý vị đang sử dụng điểm ki-ốt tòa án điện tử, hãy cho tất cả các vật dụng này vào túi. Hãy chắc chắn rằng mọi thứ được sắp xếp ngăn nắp và đặt ở vị trí dễ nhớ. Điều này sẽ giúp việc rời khỏi điểm ki-ốt vào ngày diễn ra phiên điều trần dễ dàng hơn và bớt căng thẳng.